Коллекция Государственного музея Востока пополнилась уникальным экспонатом – традиционным африканским музыкальным инструментом балафоном, который был передан в дар Чрезвычайным и Полномочным Послом РФ в Гвинейской Республике Алексеем Поповым и группой российских военных специалистов в Гвинее. Инструмент уже доставлен в Москву, осмотрен реставраторами, научными сотрудниками и хранителями музея.

«Мы невероятно рады началу сотрудничества с Гвинейской Республикой в этом году, состоявшемуся благодаря инициативе и поддержке Посольства РФ в Гвинее. Отдельная благодарность коллегам за столь внимательное отношение к укреплению культурных связей, которое будет продолжено на встрече директора Музея Востока и директора Национального музея Гвинеи в рамках Петербургского международного форума объединенных культур», – отметила советник директора по международным отношениям Софья Чертихина.

Балафон – ударный музыкальный инструмент, относящийся к роду идиофонов, из 15-25 дощечек, выполненных из твердых пород дерева (часто используется карите), смонтированных на гибкую/иногда статичную основу, с резонаторами из тыквы-горлянки. На языке мандинка называется бала. Для культур Западной Африки относится к роду особо значимых музыкальных инструментов.

Хранитель африканской коллекции музея Дарья Ванюкова рассказала, что происхождение балафона связано с историей создания империи Мали в XIII в. Важное место ему отведено в эпосе о Сундьяте. Вместе с корой (разновидность лютневой арфы) является одним из основных инструментов, связанных с традициями гриотов – хранителей устного исторического предания.

Гвинея – исторический центр исполнения сказаний на сольном балафоне. Именно в этой стране, в деревне Ньягассоля, в семье потомственных гриотов Куйате хранится т.н. Сосcо-Бала, принадлежавший королю соссо Сумаро Конте (нач. XIII в.). Этот магический балафон обладает огромной силой ньяма, благодаря чему становится непобедимым тот, кто на нем играет и тот, для кого играют.

«Поступление в коллекцию музыкального инструмента, являющегося для стран Западной Африки в известном смысле одной из основ исторической памяти и музыкальной культуры - большое событие для нас», – подчеркнула Дарья Ванюкова.

Поскольку традиция игры на балафоне относится к постепенно угасающему виду искусства, то с 2008 года балафон и музыкальная культура, связанная с ним, находятся в списке нематериального наследия человечества ЮНЕСКО.