Вплоть до начала XIX века основным источником сведений об африканском континенте было сочинение «Описание Африки и достопримечательностей, которые в ней есть», автор которого — арабский географ и путешественник ал-Хасан ибн Мухаммед ал-Ваззан аз-Заййати ал-Фаси, более известный под именем Льва Африканского. В библиотеке Музея Востока есть возможность почитать эту книгу, в которой собраны разнообразные сведения по экономике, географии, культуре и истории Северной Африки, Сахары и Судана.

Новинка африканского книжного фонда –  научно-популярное иллюстрированное издание «Что такое Африка» К.Бабаева и А.Архангельской — о природе, народах, языках, религиях, культуре, искусстве, архитектуре. Простым и доступным языком авторы — ученые-африканисты —  рассказывают о самых интригующих загадках черного континента, об удивительных обычаях народов Африки и малоизвестных страницах ее истории.

О географии, флоре и фауне расскажет «Африка» Л. Брауна.  О повседневной жизни Судана, Эфиопии, Кении, Танзании, Сьерра-Леоне можно узнать из книг журналистов-международников, переводчиков и путешественников Г. Нахтигаля «Сахара и Судан», Х. Ланге «В стране Львиных гор», С. Кулика «Кенийские сафари», В. Савельева «По обе стороны Килиманджаро».

Африку называют «колыбелью человечества». С древней историей континента, народами, населявшими ее в разные эпохи, познакомят книги «Путешествие в город мертвых» А.Тутуолы, «Древние африканские государства» М.Шинни. «Доисторическая Африка» Дж.Кларка, «Цивилизации Африки южнее Сахары» Ж.Маке, «Северо-Восточная Африка в раннесредневековом мире» Ю.Кобищанова, «Колесницы в пустыне» Н.Непомнящего, сборник статей «Этническая история Африки».