В Мемориальном кабинете Н.К. Рериха состоялся Круглый стол, организованный сотрудниками Государственного музея Востока при участии представителей Института Востоковедения, Института философии РАН, Национального Рериховского комитета и других общественных организаций. Мероприятие было посвящено дню памяти тибетолога Юрия Николаевича Рериха, который ушел из жизни 21 мая 1960 года.
Старший научный сотрудник Института востоковедения РАН Алла Шустова выступила с докладом «Ю.Н. Рерих о религии бон в Тибете». По ее словам, Юрий Рерих отметил ряд объективных трудностей в исследовании бонской религии, например, проблемы происхождения и интерпретации бонской доктрины и бонских ритуалов. Это также вопрос о термине бон и соотнесении его с известными формами религии в Тибете.
«Юрий Рерих использовал важный методологический подход, через который пытался выявить именно сущностную сторону бонской доктрины, опираясь не на формы культа, с течением времени подвергшиеся искажениям и вырождению, а на те истоки, которые стали импульсом для развития некогда высокой религии. Причем, религии, которая именно благодаря своей первоначальной доктринальной основе, а не привнесенным извне элементам, смогла просуществовать тысячелетия, показав хороший пример адаптации к вновь появляющимся учениям, некоторые из которых ставили себя к ней в оппозицию», – подчеркнула востоковед.
Прогресс в исследовании древней формы религии бон Юрий Рерих связывал с развитием тибетской археологии добуддийского периода. Он высказывался в пользу более активного сравнительного изучения культуры древнего бона с культурой древних центральноазиатских и европейских народов, что важно для понимания генезиса и реконструкции религии древнего азиатского населения, а также этногенеза тибетцев.
В своем докладе автор рассказала также, как младший Рерих показал, что эпос о царе-воине Гесэре, церемония его декламации, а также институт жрецов–сказителей эпоса являются неотъемлемой частью бонской культуры. Как отметила А.М. Шустова, несомненным успехом в исследовании религии бон стало впервые сделанное Ю.Н. Рерихом описание бонского монастыря Шаругон, а также исследование его библиотеки.