5 февраля Государственный музей Востока представляет выставку «Дети дождя: ногом, теллем и догоны». В экспозиции будет представлено более тридцати предметов искусства из фондов Музея Востока и частных коллекций. Основу выставки составляют предметы искусства древних и современных этносов, проживающих в окрестностях западноафриканского Нагорья Бандиагара (Республика Мали) с X-XII вв.: ногом, теллем и догонов. Скульптурные произведения, выполненные в дереве и металле, наглядно показывают механизм преемственности иконографических типов и художественных образов в ритуальном искусстве региона. Все экспонаты, представленные на выставке, экспонируются впервые.

Часть экспонируемых объектов была датирована методом радиоуглеродного анализа при содействии Лаборатории радиоуглеродного анализа Института географии Российской Академии наук – партнера Государственного музея Востока, и это принципиально новый этап работы с предметами африканского искусства в России. В подавляющем большинстве случаев такая процедура не дает ничего, кроме установления абсолютной датировки предмета. В случае же с предметами, поступающими в музей с Нагорья Бандиагара, ситуация уникальная: установление датировки предметов, контекст создания и бытования которых нам более или менее точно известен, дает широкие возможности для дальнейших исследований и верификации уже известных фактов о культуре догонов.

Данные, связывающие объекты с конкретными деревнями, создают фундамент для дальнейших исследований не только судеб художественной традиции и бытования устного предания, но и конкретных старых деревень теллем и догонов, расположенных над современными поселениями. В выставочном пространстве представлены фотографии работы сотрудников лаборатории, а также научные экспликации, посвященные методам их работы.

Искусство наследующих теллем догонов представлено на выставке как относительно старыми скульптурами, так и современными авторскими произведениями, причём, в некоторых случаях можно проследить эволюцию определённых типов скульптур на протяжении нескольких десятков лет.

Выставка приурочена к пятилетию работы российской научно-исследовательской экспедиции Института востоковедения РАН при участии Государственного музея Востока в Республике Мали.