Вьетнам. 1980-е гг.
Дерево, лак, роспись
«Россыпью звездной украшено небо осеннее.
Великолепны ученых мужей сочинения.
Карп перепрыгнул всех рыб у Драконовых врат…» (Нго Тат То. Состязание в императорском дворце. М., 1982)
Предания гласят, что в новогоднюю ночь речные и морские рыбы состязаются у "Ворот дракона" (так называлось одно узкое, порожистое место на реке Хуанхэ в Китае). Та, которой удастся прыгнуть выше всех и преодолеть препятствия, станет драконом. Момент перевоплощения героя-победителя водного состязания в одного из самых почитаемых мифических существ Вьетнама стал темой сюжетной композиции на расписанной лаком шкатулке из собрания Государственного музея Востока. Благодаря вышеизложенной легенде карп в странах Дальнего Востока является символом трудолюбия и настойчивости, а его изображение – пожеланием ученым мужам терпения в овладении науками, детям – прилежания и усидчивости. По этой причине изображение на лубках малыша, держащего в руках карпа, было одной из самых распространенных благопожелательных картин в качестве новогоднего подарка мальчику.
Карп означал также пожелание процветания и богатства, так как иероглиф «рыба» (юй) является омонимом иероглифа «изобилие». Вследствие столь широкой благопожелательной символики он входил во Вьетнаме в число восьми мифических животных: дракон, феникс, черепаха, единорог, журавль, летучая мышь, тигр, карп.