Выставка «Миры Майтреи», приуроченная к 150-летию со дня рождения Николая Рериха, сосредоточена вокруг образа Будды Майтреи – провозвестника «золотого века» человечества, с приходом которого прекратятся войны, голод, болезни и распространится терпимость и любовь.

Рерих во время экспедиций изучал культуру, искусство и духовные практики Центральной Азии. И наиболее близким воззрениям художника стал культ Майтреи - Будды и бодхисаттвы будущего, которого почитают все без исключения школы буддизма. Считается, что в настоящий момент Майтрея находится на небесах Тушита и ждет своего часа прихода на землю. Но человечество должно быть готовым к приходу бодхисаттвы будущего и новой эпохе.

Для Рериха образ будущего всегда носил положительный характер; он считал, что счастье человека – в сознательном труде, и именно неустанным трудом можно построить лучшее будущее. Символом этого лучшего светлого будущего для него стал Майтрея.

На выставке «Миры Майтреи» представлены картины художника на тему Мессии и грядущей новой эры, а также фотографии из экспедиций и произведения восточного искусства, которые иллюстрируют культ Майтреи.

Буддийское искусство играет не только духовную и эстетическую роль, но и выполняет просветительскую функцию. Оно очень нарративно и для того, чтобы его понимать, необходимо обладать некоторым объёмом знаний о буддийской культуре и иконографии.

В библиотеке Музея Востока есть ценные и богато иллюстрированные издания, которые в этом помогут. «Искусство буддизма» Р. Фишера и альманах «Буддийский мир» расскажут об образах и символах, без которых нельзя понять буддийское искусство. «Краткий обзор пантеона северного буддизма и ламаизма» Б. Куфтина и «Определитель буддийских изображений» А. Терентьева помогут разобраться в обширной буддийской иконографии и узнать, как выглядят те или иные буддийские персонажи. Буддийской металлической скульптуре посвящены издания «Пять семей Будды. Металлическая скульптура северного буддизма из собрания Государственного музея Востока», «Пространство смыслов буддийской металлической скульптуры» и «108 образов Будды».

Альбом Н. Дудко «Танка: искусство философии, медитации и йоги» познакомит с буддийской живописью на полотне, расскажет о ее символике и традициях. Образцы традиционных буддийских икон представлены в альбомах репродукций «Буддийская средневековая икона» Т. Сергеевой и «Hinalayan Buddhist art. Thangka prints». А с яркими образцами современной буддийской иконописи познакомит альбом художника-танкописца Ромио Шреста «Goddesses of the Celectian Gallery».